| La légende veut que lors du siège de Syracuse par la flotte romaine, Archimède ait fabriqué des miroirs géants en bronze poli afin de réfléchir et concentrer les rayons du soleil vers les voiles des navires pour les faire flamber. |  |
 | En 212 avant JC, après plusieurs années de siège, Syracuse tomba aux mains des Romains. Le général Marcus Marcellus souhaitait épargner le savant. Malheureusement, selon Plutarque, un soldat romain croisa Archimède alors que celui-ci traçait des figures géométriques sur le sol, non conscient de la prise de la ville par l’ennemi. Troublé dans sa concentration par le soldat, Archimède lui aurait lancé « Ne dérange pas mes cercles ! » Le soldat, vexé de ne pas voir obtempérer le vieillard de 75 ans, l’aurait alors tué d’un coup d’épée. En hommage à son génie, Marcellus lui fit de grandes funérailles et fit dresser un tombeau décoré de sculptures représentant les travaux du disparu. |
